La osteoporosis es una enfermedad que debilita los huesos y aumenta el riesgo de fracturas. Se debe a la pérdida de calcio en el hueso, lo cual lo hace más fragil. Puede avanzar durante años sin provocar síntomas claros, hasta que una caída leve, un esfuerzo cotidiano o incluso un gesto aparentemente normal produce una fractura. Una de las zonas más afectadas puede ser la columna vertebral, especialmente a través de fracturas vertebrales por compresión.
En la Clínica Dr. Escámez, en nuestra Unidad de Columna valoramos este tipo de problemas de forma individualizada, tanto desde el punto de vista preventivo como en pacientes que ya presentan dolor, pérdida de altura, deformidad progresiva o antecedentes de fracturas.
Osteoporosis y osteopenia
La osteopenia y la osteoporosis forman parte de un mismo proceso de pérdida progresiva de densidad ósea, en el que la osteopenia representa una fase inicial o más leve, caracterizada por una disminución moderada de la masa ósea sin que necesariamente exista fragilidad importante, mientras que la osteoporosis supone una evolución más avanzada en la que el hueso se vuelve significativamente más frágil y aumenta el riesgo de fracturas, incluso ante traumatismos mínimos o de baja intensidad.
Cómo afecta la osteoporosis a la columna vertebral
Cuando los huesos pierden densidad y resistencia, las vértebras pueden volverse más frágiles. Esto aumenta el riesgo de pequeñas fracturas, conocidas como fracturas vertebrales por compresión, que pueden provocar dolor de espalda, pérdida de estatura y aumento de la curvatura dorsal.
No siempre aparece un dolor intenso desde el principio. En algunos casos, la persona nota molestias persistentes, cansancio en la espalda, dificultad para mantenerse erguida o cambios progresivos en la postura. De hecho, un 70% de fracturas no se diagnostican de inicio. Por eso, ante dolor de espalda mantenido, especialmente en personas con factores de riesgo, conviene realizar una valoración médica.
Factores de riesgo de la osteoporosis
La osteoporosis es más frecuente con la edad, pero no afecta solo a personas mayores. Existen otros factores que pueden aumentar el riesgo de pérdida de masa ósea y de fractura.
Entre los más habituales se encuentran:
- Menopausia y descenso de estrógenos.
- Antecedentes familiares de osteoporosis.
- Fracturas previas por traumatismos leves.
- Dieta baja en calcio o vitamina D.
- Bajo peso o pérdida importante de masa muscular.
- Sedentarismo.
- Tabaquismo y consumo elevado de alcohol.
- Uso prolongado de determinados medicamentos, como corticoides.
- Algunas enfermedades hormonales, digestivas o reumatológicas.
Medidas para prevenir problemas de columna por osteoporosis
La prevención es una parte fundamental del cuidado de la columna. Mantener una buena salud ósea ayuda a reducir el riesgo de fracturas y a conservar mejor la movilidad. Algunas medidas recomendables son el ejercicio regular, alimentación rica en calcio y vitamina D, suplementación cuando está indicada y cambios de estilo de vida como dejar de fumar y reducir el alcohol.
Tratamiento la osteoporosis de columna vertebral
El tratamiento depende de cada caso. En muchas fracturas vertebrales osteoporóticas, el manejo inicial puede ser conservador, con control del dolor, reposo relativo y rehabilitación progresiva. Además, suele ser importante tratar la osteoporosis de base (prevención). Es importante saber que, en general, no está indicado el uso de corsés u ortesis rígidas porque no aportan beneficios y puede provocar efectos adversos como la aparición de úlceras por presión.
En aquellos pacientes con dolor persistente, fracturas inestables o mala evolución clínica, pueden valorarse técnicas más avanzadas como la vertebroplastia o la cifoplastia, procedimientos mínimamente invasivos destinados a estabilizar la vértebra y aliviar el dolor.
Osteoporosis de columna vertebral en Clínica Dr. Escámez
Conviene acudir a la Unidad de Columna si existe dolor de espalda persistente, pérdida de altura, encorvamiento progresivo, antecedentes de fractura vertebral o diagnóstico previo de osteoporosis. También es recomendable consultar cuando una persona con osteoporosis presenta dolor brusco en la espalda tras un esfuerzo, una caída o un movimiento cotidiano. En estos casos, puede ser necesario descartar una fractura vertebral y valorar el tratamiento más adecuado.
En la Clínica Dr. Escámez, la Unidad de Columna estudiamos cada caso para determinar si puedes beneficiarte de un tratamiento conservador o si conviene valorar técnicas específicas como la cifoplastia. El objetivo es reducir el dolor, mejorar la movilidad y prevenir nuevas complicaciones asociadas a la osteoporosis y la columna vertebral. Pida tu cita.
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