Valoración inicial del dolor lumbar 

El primer paso es realizar una valoración clínica. En Clínica Doctor Escámez, analizamos desde la Unidad de Columna dónde aparece el dolor, qué movimientos lo empeoran, si se irradia hacia glúteos o piernas, si hay hormigueo, pérdida de fuerza o limitación funcional. 

Las pruebas de imagen pueden ayudar a detectar cambios degenerativos o artrosis facetaria, pero no siempre explican por sí solas el dolor.  

Tratamiento conservador: la primera opción en muchos casos 

En la mayoría de pacientes, el tratamiento inicial suele ser conservador. Puede incluir fisioterapia, ejercicio terapéutico, corrección postural, control del peso si es necesario, medicación pautada y adaptación de actividades.  

En el dolor facetario, suelen evitarse los ejercicios que aumentan mucho la extensión lumbar o los giros repetidos si provocan síntomas. El trabajo debe ser progresivo y adaptado. En muchos pacientes, estas medidas reducen el dolor y mejoran la movilidad.  

Medicación y control del dolor 

En algunos casos, el especialista puede pautar analgésicos o antiinflamatorios durante periodos concretos. Estos tratamientos pueden ayudar a controlar una fase dolorosa, pero no deben sustituir a la valoración médica ni mantenerse sin seguimiento. 

También pueden utilizarse medidas locales como frío o calor, según el tipo de dolor y la tolerancia del paciente.  

Tratamientos intervencionistas en casos seleccionados 

Cuando el dolor lumbar persiste y se sospecha un origen facetario, podemos valorar técnicas intervencionistas. Una de las más conocidas es la radiofrecuencia de ramas mediales, dirigida a los nervios que transmiten el dolor de las articulaciones facetarias. Este tratamiento consiste en realizar una quemadura controlada del nervio responsable del dolor de esta articulación. Generalmente, antes de plantearlo, se recomienda realizar un bloqueo. Puede realizarse en consulta guiado por ecografía.

En cuanto a la radiofrecuencia, es un procedimiento que solemos realizar en quirófano porque suele realizarse con sedación para evitar molestias al paciente. 

En algunos casos, si el tratamiento conservador y los intervencionistas fracasan, puede ser necesaria una cirugía. Esto suele ser necesario en complicaciones originadas por la artrosis facetaria. Ejemplos de ello, son la formación de un quiste sinovial o el desarrollo de una espondilolistesis degenerativa.   

En Clínica Doctor Escámez recomendamos la radiofrecuencia lumbar solo en pacientes con dolor lumbar crónico que hayan respondido positivamente a un bloqueo diagnóstico de rama medial.  

Esto significa que la radiofrecuencia no se indica de forma automática. Antes es necesario confirmar que el dolor probablemente procede de las estructuras facetarias. 

Tratamiento del síndrome facetario lumbar en Clínica Doctor Escámez 

Si tienes dolor lumbar persistente o sospecha de síndrome facetario lumbar, en Clínica Doctor Escámez pueden valorar tu caso y orientarte hacia la unidad más adecuada: Unidad del Dolor o Unidad de Columna, según el origen de tus síntomas. 

La Unidad de Columna puede ser la respuesta cuando el dolor lumbar se relaciona con una patología estructural de la columna o cuando es necesario valorar el origen exacto del problema; mientras que la Unidad del Dolor está orientada al diagnóstico y tratamiento del dolor en sí. 

Solicita una valoración especializada para estudiar tu dolor lumbar y conocer qué tratamiento puede ser más adecuado en tu caso. 

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En Clínica Doctor Escámez, desde la Unidad de Traumatología y Cirugía Ortopédica acompañamos a los pacientes antes y después de la intervención, realizando el seguimiento de la evolución y resolviendo cualquier duda que pueda surgir durante la recuperación. 

Cada paciente evoluciona a un ritmo diferente. La edad, el estado de salud previo, el tipo de intervención y el cumplimiento de las indicaciones médicas pueden influir en la recuperación. Por ello, el seguimiento por parte del especialista en Traumatología es clave para comprobar que la evolución es la esperada y detectar cualquier incidencia de forma precoz. 

Primeros días tras la cirugía 

Durante los primeros días es habitual notar dolor, inflamación, cansancio y cierta dificultad para moverse. Estos síntomas forman parte del proceso normal de recuperación y suelen mejorar progresivamente. 

Tanto en una prótesis de rodilla como de cadera, la movilización precoz suele comenzar pocas horas después de la intervención, siempre que el estado del paciente lo permita. Al principio es frecuente utilizar un andador o muletas para caminar con seguridad. 

Antes del alta hospitalaria, el equipo médico comprueba que la herida evoluciona correctamente, que el dolor está controlado y que el paciente puede realizar los desplazamientos básicos con las ayudas necesarias. En caso de la rodilla, siempre se intenta que además de que la herida tenga buen aspecto y el dolor esté controlado, que el paciente sea capaz de mover activamente de 0 a 90º.  

Semana 1 y 2: caminar, controlar la inflamación y proteger la herida 

Durante las dos primeras semanas es recomendable caminar pequeñas distancias varias veces al día, aumentando la actividad de forma progresiva y siempre siguiendo las indicaciones del especialista. En esta fase es importante: 

• Mantener la herida limpia y vigilar su evolución. 

• Tomar la medicación pautada. 

• Evitar esfuerzos físicos y levantar peso. 

• Caminar con frecuencia, sin realizar recorridos largos. 

• Elevar la pierna cuando exista inflamación. 

• Acudir a las revisiones médicas programadas. 

En el caso de la prótesis de rodilla, recomendamos caminar unos minutos cada hora para reducir los riesgos asociados a la inmovilidad y favorecer la recuperación, siempre bajo la supervisión e indicaciones del especialista. 

Semanas 3 a 6: más autonomía, pero recuperación todavía incompleta 

Entre la tercera y la sexta semana, muchos pacientes empiezan a caminar con más seguridad, reducen progresivamente las ayudas y recuperan parte de sus actividades cotidianas. Durante este periodo recomendamos mantener las muletas para evitar caídas y poder descargar un poco la extremidad intervenida. Tras las 6 semanas, se podría empezar a caminar, siempre con confirmación médica.  

Aun así, tras este periodo la recuperación no está terminada. Puede quedar inflamación, rigidez, cansancio o molestias al caminar más tiempo. La fuerza y la confianza suelen seguir mejorando durante los meses posteriores. 

Recuperación funcional tras una prótesis 

La recuperación no consiste únicamente en que desaparezca el dolor. También es importante recuperar la movilidad de la articulación, ganar estabilidad y volver poco a poco a las actividades habituales. En esta etapa, muchos pacientes realizan un programa de recuperación funcional adaptado a sus necesidades, siguiendo las recomendaciones del equipo sanitario que supervise su evolución. El ritmo siempre dependerá de la situación de cada persona y del tipo de cirugía realizada. 

No es recomendable forzar la articulación ni realizar actividades que provoquen un dolor intenso. Es normal sentir cierta rigidez o molestias durante las primeras semanas, pero el aumento importante del dolor o de la inflamación debe ser valorado por el especialista. 

Precauciones específicas en cadera y rodilla 

Aunque cada caso es diferente, existen algunas recomendaciones generales durante la recuperación. 

En una prótesis de cadera, pueden establecerse restricciones temporales para disminuir el riesgo de luxación, como evitar cruzar las piernas, flexionar la cadera más de 90 grados, utilizar sillas demasiado bajas o realizar movimientos bruscos durante las primeras semanas. Además, recomendamos dormir en decúbito supino hasta completar la sexta semana para que las partes blandas cicatricen correctamente y evitar el riesgo de luxación. 

En una prótesis de rodilla, las precauciones suelen centrarse en conseguir la extensión completa, evitar giros bruscos, no arrodillarse hasta que el especialista lo autorice y no realizar esfuerzos físicos importantes mientras la articulación continúa recuperándose. 

Seguimiento con Traumatología 

Las revisiones con el especialista permiten comprobar que la recuperación evoluciona correctamente y que la prótesis funciona de forma adecuada. Durante estas consultas se valora la cicatrización de la herida, la movilidad de la articulación, el nivel de dolor, la marcha y, cuando es necesario, se solicitan pruebas de imagen para confirmar la correcta integración de la prótesis. 

Además, el traumatólogo orienta al paciente sobre cuándo puede retomar actividades como conducir, reincorporarse al trabajo o practicar ejercicio físico, adaptando las recomendaciones a cada caso. 

En Clínica Doctor Escámez, el servicio de Traumatología y Cirugía Ortopédica realiza la valoración y el seguimiento de pacientes con prótesis de cadera, rodilla y otras patologías del aparato locomotor, ofreciendo una atención individualizada en cada fase de su recuperación. 

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Estas articulaciones ayudan a dar estabilidad a la columna y permiten ciertos movimientos como girar o inclinar el tronco. Cuando se deterioran, pueden provocar dolor lumbar, rigidez y limitación para moverse.  

Causas del síndrome facetario lumbar 

El síndrome facetario suele relacionarse con el desgaste progresivo de la columna. Puede aparecer por cambios degenerativos, artrosis facetaria, sobrecargas repetidas, malas posturas, traumatismos previos o pérdida de altura de los discos intervertebrales. 

La artropatía facetaria se produce cuando se desgasta el cartílago de estas pequeñas articulaciones, lo que puede generar dolor, inflamación, rigidez y limitación del movimiento. Entre los factores de riesgo incluye la edad, lesiones previas, sobreuso, sobrepeso, movimientos repetidos de extensión o giro y debilidad de la musculatura de soporte de la columna. 

Síntomas habituales del síndrome facetario lumbar 

El síntoma principal es el dolor lumbar, normalmente localizado en la parte baja de la espalda. Puede empeorar al estar mucho tiempo de pie, al extender la espalda hacia atrás, al girar el tronco o al levantarse después de estar sentado. 

También puede aparecer rigidez, sensación de bloqueo lumbar o dolor referido hacia glúteos, cadera o muslos. A diferencia de una ciática típica, el dolor facetario no siempre baja por toda la pierna ni suele seguir un recorrido nervioso claro. 

Cómo se diagnostica  

El diagnóstico del síndrome facetario lumbar comienza con una valoración en la Unidad de Columna de Clínica Doctor Escámez. El especialista realiza una historia clínica detallada y una exploración física para identificar el origen del dolor y diferenciarlo de otras patologías que también pueden afectar a la columna lumbar. 

Durante la consulta se evalúan aspectos como la localización del dolor, los movimientos que lo desencadenan o agravan, la presencia de rigidez y si existen síntomas como hormigueo, pérdida de fuerza o dolor irradiado hacia las piernas. 

Para completar el estudio, pueden solicitarse pruebas de imagen como radiografías, resonancia magnética o TAC. Estas pruebas ayudan a valorar el estado de las articulaciones facetarias y a descartar otras alteraciones de la columna, aunque siempre deben interpretarse junto con la exploración clínica. 

¿Tiene tratamiento? 

Sí. En la mayoría de los casos, el tratamiento inicial es conservador y se adapta a las características de cada paciente. Cuando el dolor persiste o no responde a estas medidas, los especialistas de la Unidad de Columna valoran la necesidad de otras opciones terapéuticas y, si el control del dolor requiere un abordaje específico, pueden coordinar la atención con la Unidad del Dolor que disponemos en Clínica Doctor Escámez. 

Cuándo acudir a la Unidad de Columna o Unidad del Dolor 

Conviene consultar si el dolor lumbar dura varias semanas, se repite con frecuencia, limita la movilidad, impide descansar o no mejora con tratamientos iniciales. También es importante acudir si aparece dolor irradiado, hormigueo, pérdida de fuerza o dificultad para caminar. 

En Clínica Doctor Escámez, la Unidad de Columna está orientada al diagnóstico y tratamiento de patologías de la columna vertebral, desde la evaluación clínica hasta tratamientos quirúrgicos cuando están indicados. Además, contamos con la Unidad del Dolor, que aborda problemas de dolor de espalda y cuello con un enfoque integral, combinando opciones quirúrgicas y no quirúrgicas según la patología y las necesidades del paciente. Pide tu cita.

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No es un tratamiento indicado para cualquier dolor de espalda o cuello. Antes de plantearlo, es necesario realizar una valoración clínica, revisar la evolución del dolor y confirmar si el paciente puede beneficiarse de esta técnica. 

Qué es la radiofrecuencia de columna 

La radiofrecuencia, también conocida como ablación por radiofrecuencia, neurotomía por radiofrecuencia o denervación facetaria, es una técnica mínimamente invasiva que utiliza energía térmica para actuar sobre nervios concretos que transmiten dolor. 

En el dolor facetario, la técnica suele dirigirse a las ramas mediales, unos nervios relacionados con las articulaciones facetarias de la columna. La denervación por radiofrecuencia usa ondas de radiofrecuencia para bloquear nervios alrededor de las articulaciones facetarias de la espalda o el cuello, con el objetivo de reducir la transmisión del dolor.  

Cuándo puede estar indicada 

La radiofrecuencia puede valorarse en pacientes con dolor lumbar o cervical persistente cuando existe sospecha de dolor facetario y los tratamientos conservadores no han sido suficientes. 

En el caso del dolor lumbar, la radiofrecuencia facetaria debe considerarse solo en pacientes seleccionados, cuando ha fallado el tratamiento no quirúrgico y se sospecha que la fuente principal del dolor procede de una o más articulaciones facetarias degeneradas.  

No suele ser la primera opción en un dolor reciente. Tampoco está indicada si el dolor procede de otra causa, como una compresión nerviosa importante, una fractura, una infección, un tumor u otros cuadros que requieren un abordaje diferente. 

Antes de realizar una radiofrecuencia, en muchos casos se utiliza un bloqueo diagnóstico de la rama medial. Esta prueba consiste en infiltrar anestésico local cerca de los nervios que podrían estar transmitiendo el dolor. Si el paciente nota una mejoría clara, aunque temporal, podemos tener más información para decidir si la radiofrecuencia puede ser útil.  

Cómo es el procedimiento de forma general 

La radiofrecuencia para el dolor lumbar es un procedimiento mínimamente invasivo que se realiza introduciendo una aguja especial hasta el nervio responsable del dolor, normalmente guiada por rayos X (fluoroscopia) o, en algunos casos, por ecografía. Dura entre 20 y 45 minutos y suele realizarse con anestesia local. 

El paciente habitualmente puede volver a casa el mismo día. Después del procedimiento pueden aparecer molestias locales durante unos días.  

Cuánto dura el efecto de la radiofrecuencia y qué podemos esperar 

El objetivo principal de la radiofrecuencia no es “curar” la columna, sino reducir el dolor, mejorar la movilidad y facilitar que el paciente pueda retomar actividad, rehabilitación o ejercicio terapéutico. No suele considerarse una solución definitiva. 

El alivio puede aparecer desde el mismo momento del procedimiento hasta varias semanas después. La expectativa habitual es que el efecto dure aproximadamente entre 9 y 12 meses, aunque varía según el paciente. Los resultados no son iguales en todos los casos: algunas personas obtienen alivio durante varios meses, otras solo una mejoría parcial y, en algunos casos, el tratamiento no mejora el dolor ni la función. 

Para que la técnica funcione, es importante que los nervios tratados sean realmente los responsables del dolor. Por eso, la selección del paciente y el diagnóstico previo son fundamentales. 

La radiofrecuencia en Clínica Doctor Escámez 

Una técnica como la radiofrecuencia debe entenderse dentro de una valoración completa. El especialista revisará los síntomas, la exploración física, las pruebas disponibles y la respuesta a tratamientos previos antes de decidir si el paciente puede beneficiarse de un procedimiento intervencionista. 

Este enfoque permite que orientemos cada caso hacia la unidad más adecuada: Unidad del Dolor, Unidad de Columna o Traumatología, según el origen del dolor, su evolución y las necesidades del paciente. 

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En muchos casos, el dolor de cuello leve o moderado mejora en pocas semanas con medidas conservadoras, pero cuando persiste, se repite o limita la actividad diaria, es importante realizar una valoración especializada. Además, es frecuente que sea confundido con patología de hombro, por ello es fundamental diferenciarlo.  

¿Por qué el dolor cervical puede bajar al brazo? 

Los nervios que salen de la columna cervical se dirigen hacia hombros, brazos y manos. Cuando una raíz nerviosa se irrita o comprime, el dolor puede no quedarse solo en el cuello, sino irradiarse hacia una extremidad superior. La radiculopatía cervical puede ser causada por compresión o inflamación de una raíz nerviosa cervical, con síntomas como dolor, debilidad, entumecimiento u hormigueo en el brazo.  

Entre las causas posibles se encuentran las hernias discales cervicales, los cambios degenerativos de la columna, la artrosis cervical o el estrechamiento de los espacios por donde salen los nervios. Hay que destacar que no todas las hernias discales producen dolor o compresión nerviosa, por lo que las pruebas de imagen deben interpretarse junto con la historia clínica y la exploración. 

Síntomas que conviene vigilar 

Es recomendable consultar si el dolor baja de forma clara por el brazo, aparece pérdida de fuerza, se duermen los dedos, hay sensación de descarga eléctrica o el dolor empeora al mover el cuello. Hay que hacerlo cuanto antes si aparece debilidad muscular o alteración de reflejos. 

También debe valorarse de forma urgente si aparecen síntomas neurológicos importantes, pérdida progresiva de fuerza, problemas de coordinación, alteración de la marcha, fiebre, dolor tras un traumatismo o signos que hagan sospechar afectación de la médula espinal. 

Qué pruebas pueden ser necesarias 

El diagnóstico empieza con una entrevista clínica y una exploración física en nuestra Unidad de Columna. El especialista puede valorar la movilidad cervical, la fuerza, la sensibilidad, los reflejos y la distribución del dolor. 

En algunos casos pueden solicitarse radiografías, resonancia magnética, TAC o electromiografía. Estas pruebas de imagen pueden ayudar a detectar pinzamientos, alteraciones discales o afectación nerviosa. 

Tratamiento: no siempre es cirugía 

El tratamiento depende de la causa, la intensidad del dolor y la presencia o no de afectación neurológica. Puede incluir medicación pautada, fisioterapia, ejercicios específicos, educación postural, técnicas intervencionistas o valoración quirúrgica en casos seleccionados.  

El tratamiento conservador suele ser la primera opción, ya que en la mayoría de los casos se comienza con medidas no quirúrgicas. Incluye: 

• Medicación analgésica y antiinflamatoria. 

• Relajantes musculares cuando existe una importante contractura. 

• Fisioterapia especializada para mejorar la movilidad, fortalecer la musculatura cervical y corregir alteraciones posturales. 

• Ejercicios terapéuticos personalizados para prevenir recaídas. 

• Recomendaciones ergonómicas para el trabajo y las actividades diarias. 

Si el dolor persiste o existe afectación nerviosa, pueden emplearse técnicas mínimamente invasivas como: 

• Infiltraciones cervicales guiadas por imagen. 

• Bloqueos de raíces nerviosas. 

• Infiltraciones facetarias cuando el origen del dolor está en las articulaciones de la columna. 

• Radiofrecuencia para tratar el dolor crónico en pacientes seleccionados. 

Estas técnicas buscan reducir el dolor y facilitar la recuperación funcional sin necesidad de cirugía. 

Finalmente, llegamos al tratamiento a través de cirugía de columna cervical. Esta solo se recomienda cuando: 

• Existe compresión importante de la médula o de un nervio. 

• Hay pérdida de fuerza o alteraciones neurológicas progresivas. 

• El dolor no mejora tras un tratamiento conservador adecuado. 

• La calidad de vida está muy limitada. 

Dependiendo del diagnóstico, pueden realizarse procedimientos como la discectomía cervical, la artrodesis cervical o, en algunos casos, la sustitución del disco por una prótesis. 

Cuándo acudir a la Unidad de Columna en Clínica Doctor Escámez 

Si el dolor cervical baja al brazo y no mejora, conviene acudir a una valoración especializada para identificar si el origen está en la columna cervical, en una raíz nerviosa o en otra causa. 

En Clínica Doctor Escámez contamos con una Unidad de Columna especializada en el diagnóstico y tratamiento de las patologías de la columna vertebral, abordando desde el tratamiento conservador hasta las técnicas quirúrgicas más avanzadas cuando están indicadas. Cada paciente es evaluado de forma personalizada y, cuando es necesario, trabajamos de manera coordinada con la Unidad del Dolor para ofrecer un abordaje integral orientado a aliviar el dolor y recuperar la calidad de vida. Pide tu cita aquí.  

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No existe una duración exacta garantizada, pero los datos actuales son favorables. En prótesis de rodilla, se estima que más del 92% de las prótesis totales de rodilla siguen funcionando a los 15 años sin necesidad de recambio. En prótesis de cadera, los datos históricos de registros nacionales estimaban una supervivencia aproximada de casi el 75% a 25 años, aunque estudios más recientes sobre implantes modernos de cadera apuntan a cifras superiores en determinados tipos de prótesis y materiales.  

Qué significa que una prótesis “dure” 

Cuando se habla de duración de una prótesis, normalmente se hace referencia al tiempo que pasa sin necesidad de una cirugía de revisión o recambio. Esto no significa que todos los pacientes tengan la misma evolución ni que una prótesis que dure muchos años esté libre de controles médicos. 

Una prótesis puede funcionar correctamente durante décadas si está bien indicada, bien colocada y el paciente mantiene hábitos adecuados. 

Factores que influyen en el éxito de la prótesis 

El éxito de una prótesis de cadera o rodilla depende de varios aspectos: 

• Correcta indicación quirúrgica. 

• Experiencia del cirujano. 

• Elección del tipo de prótesis más adecuado. 

• Calidad del hueso y estado general del paciente. 

• Técnica quirúrgica y experiencia del equipo médico. 

• Tecnologías empleadas. 

• Control del peso corporal. 

• Rehabilitación y recuperación progresiva. 

• Evitar actividades de impacto repetido. 

La elección de la prótesis debe hacerse de forma personalizada, valorando edad, actividad, calidad ósea, expectativas funcionales y características del implante.  

Además, las nuevas tecnologías están sirviendo como una herramienta más de cara a mejorar el resultado. En Clínica Dr. Escámez estamos al día en el uso de estas nuevas tecnologías. Recientemente, hemos incorporado la posibilidad de utilizar el Robot ROSA (ZIMMER BIOMET) en el hospital Vithas de Almería. Esta novedosa herramienta permite mejorar la precisión de la cirugía aportando una seguridad extra.  

Actividad física y fisioterapia con próstesis de rodilla o cadera 

Tras una prótesis, moverse es importante para recuperar fuerza, movilidad y autonomía. Sin embargo, no todas las actividades son recomendables. 

Indica que caminar, nadar, montar en bicicleta o realizar actividades de bajo impacto suelen ser opciones realistas tras una prótesis de rodilla. En cambio, los deportes de alto impacto, como correr, saltar o realizar esfuerzos repetidos, pueden acelerar el desgaste del implante.  

Es indispensable realizar trabajo con un profesional de fisioterapia para avanzar correctamente y adaptar el ejercicio a cada fase de la recuperación. Un programa personalizado ayuda a mejorar la estabilidad, fortalecer la musculatura que rodea la articulación y recuperar la confianza en los movimientos cotidianos, reduciendo además el riesgo de lesiones o complicaciones. 

Posibles causas de fallo o recambio 

Aunque la mayoría de las prótesis evolucionan bien, algunas pueden requerir revisión con el paso del tiempo. Las causas más habituales incluyen desgaste de los componentes, aflojamiento, infección, inestabilidad, dolor persistente o fracturas alrededor de la prótesis. 

Cuánto dura una prótesis de cadera o rodilla: cuándo consultar con el especialista 

Conviene acudir al traumatólogo si aparece dolor nuevo o progresivo en una prótesis, inflamación persistente, sensación de inestabilidad, pérdida de movilidad, fiebre, enrojecimiento o dificultad para caminar. 

En Clínica Doctor Escámez, la valoración por la Unidad de Traumatología permite estudiar cada caso, revisar la evolución de la prótesis y decidir si es necesario seguimiento, tratamiento conservador o una valoración quirúrgica más específica. 

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En pacientes con dolor lumbar, dolor cervical, artrosis, dolor neuropático o dolor generalizado, las altas temperaturas pueden modificar el descanso, la hidratación, la actividad física y la tolerancia al esfuerzo. Todo ello puede repercutir en los síntomas. 

Deshidratación y mayor sensación de fatiga 

Durante los días de calor, el cuerpo pierde más líquidos por el sudor. Si no se reponen adecuadamente, puede aparecer deshidratación, cansancio, calambres o sensación de debilidad.  

En pacientes con dolor crónico, esta fatiga puede hacer que se tolere peor el dolor o que se reduzca la actividad física, favoreciendo más rigidez. 

Peor descanso nocturno 

El calor también puede dificultar el sueño. Dormir mal aumenta la sensibilidad al dolor y reduce la capacidad de recuperación. En pacientes con dolor de espalda o dolor crónico varias noches de mal descanso pueden hacer que los síntomas se perciban con más intensidad. 

Cambios en la actividad física 

En verano es habitual moverse menos durante las horas centrales del día o, por el contrario, realizar esfuerzos poco habituales durante vacaciones, viajes o actividades al aire libre. Ambos extremos pueden afectar al dolor crónico. 

La falta de movimiento puede aumentar la rigidez muscular y articular, mientras que un exceso de actividad sin preparación puede provocar sobrecargas. 

Medicación y sensibilidad al calor 

Algunos pacientes con dolor crónico toman medicación de forma continuada. Determinados fármacos pueden alterar la tolerancia al calor, la sudoración, la hidratación o la regulación de la temperatura corporal.  

Nunca debe modificarse una medicación por cuenta propia, pero sí conviene consultar si aparecen mareos, debilidad intensa, confusión, calambres frecuentes o empeoramiento importante durante los días de calor. 

¿El calor siempre empeora el dolor? 

No necesariamente. En algunas personas, el calor local puede relajar la musculatura y aliviar la rigidez, sobre todo en molestias crónicas sin inflamación aguda. De hecho, el calor puede utilizarse en intervalos controlados para relajar músculos y mejorar molestias, mientras que el frío suele ser más útil cuando hay inflamación reciente.  

Para entender cómo afecta el calor al dolor crónico hay que entender que el calor ambiental extremo no debe confundirse con la aplicación controlada de calor terapéutico. Una cosa es usar calor local de forma limitada y otra exponerse durante horas a altas temperaturas. 

Cómo afecta el calor al dolor crónico: cuándo acudir a una Unidad del Dolor 

Se recomienda consultar cuando el dolor crónico empeora en verano, limita el descanso, reduce la movilidad o se acompaña de hormigueo, pérdida de fuerza, dolor irradiado o dificultad para realizar actividades habituales. 

En Clínica Doctor Escámez, la Unidad del Dolor permite valorar el origen del dolor y tratarlo de forma multidisciplinar junto con la Unidad de Columna, Traumatología o Unidad del Dolor, según las características de cada caso. Puedes pedir cita aquí.  

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Antes de salir, conviene revisar algunos aspectos básicos para reducir riesgos y viajar con más seguridad. 

Revisar el estado del dolor antes del viaje 

Si el dolor ha empeorado recientemente, se irradia hacia brazos o piernas, aparece pérdida de fuerza, hormigueo intenso o dificultad para caminar, es recomendable consultar antes de viajar. 

La valoración médica permite ajustar el tratamiento, revisar la medicación y decidir si el viaje es aconsejable según el estado del paciente. 

Preparar la medicación con antelación 

Los pacientes con dolor crónico deben llevar medicación suficiente para todo el viaje y algunos días extra por si hay retrasos o imprevistos. Es recomendable transportar la medicación en el equipaje de mano y acompañarla de información médica relevante cuando se viaja con una enfermedad crónica. 

También es aconsejable conservar los medicamentos en su envase original y llevar una pauta clara de dosis y horarios. En viajes internacionales, algunos fármacos pueden estar sujetos a restricciones, especialmente si se trata de medicamentos controlados.  

Evitar la inmovilidad prolongada si viajas con dolor crónico 

Permanecer muchas horas sentado puede aumentar la rigidez y empeorar el dolor de espalda, cadera, rodilla o piernas. En viajes largos, conviene levantarse, caminar cuando sea posible y realizar movimientos suaves de tobillos, piernas y espalda. 

Cuidar el equipaje y la postura 

Llevar maletas pesadas, bolsos de un solo lado o mochilas mal ajustadas puede sobrecargar la columna. Es preferible repartir el peso, usar maletas con ruedas y evitar giros bruscos al levantar equipaje. 

Durante el trayecto, ayuda mantener una postura cómoda, apoyar la zona lumbar y cambiar de posición con frecuencia. 

Si vas a viajar con dolor crónico, planifica descansos y adapta el ritmo 

Viajar con dolor crónico no significa renunciar al viaje, pero sí adaptar el ritmo. Programar pausas, evitar jornadas demasiado cargadas y alternar actividad con descanso puede ayudar a prevenir crisis de dolor. 

Consulta con una Unidad del Dolor si vas a viajar con dolor crónico 

Se recomienda consultar antes de viajar si el dolor no está controlado, si se necesita ajustar medicación, si hay antecedentes de dolor intenso durante viajes previos o si existen síntomas neurológicos como pérdida de fuerza, hormigueo persistente o dolor irradiado. 

En Clínica Doctor Escámez, los pacientes con dolor crónico son valorados por la especialista de la Unidad del Dolor, con un enfoque integral para el diagnóstico y tratamiento del dolor. 

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El dolor de espalda y cuello puede tener distintos orígenes: lesiones musculares, problemas articulares, hernias discales, ciática, dolor neuropático, alteraciones degenerativas o patologías que afectan directamente a la columna vertebral. Por eso, no siempre requiere el mismo tratamiento ni debe abordarse desde una única perspectiva. 

Qué aporta la Unidad de Columna 

La Unidad de Columna de Clínica Doctor Escámez está orientada al diagnóstico y tratamiento de patologías de la columna vertebral. Nuestro enfoque abarca desde la evaluación clínica hasta intervenciones quirúrgicas avanzadas, con el objetivo de aliviar el dolor y mejorar la calidad de vida del paciente. 

Esta unidad resulta especialmente importante cuando existe sospecha de una alteración estructural de la columna, como una hernia discal, una estenosis de canal, una deformidad, una fractura vertebral o un problema degenerativo que pueda requerir seguimiento especializado. 

Qué aporta la Unidad del Dolor 

La Unidad del Dolor de Clínica Doctor Escámez es un área especializada en el diagnóstico y tratamiento del dolor. Nuestro objetivo al incluir esta Unidad es combinar la atención quirúrgica y no quirúrgica para que cada paciente reciba la opción más adecuada según su patología y necesidades.  

Este enfoque es útil en pacientes con dolor crónico, dolor irradiado, dolor neuropático o molestias que no mejoran con tratamientos iniciales. También permite valorar alternativas terapéuticas cuando no existe indicación quirúrgica o cuando el objetivo principal es controlar el dolor y mejorar la funcionalidad. 

Por qué se debe trabajar de forma coordinada 

No todo dolor de columna necesita cirugía, pero tampoco todo dolor persistente debe tratarse solo con medicación o medidas generales. La clave está en identificar el origen del dolor y decidir qué unidad puede ofrecer la mejor respuesta. 

La coordinación entre Unidad de Columna y Unidad del Dolor permite orientar mejor el proceso: valorar si hay una causa estructural, decidir si el tratamiento debe ser conservador o quirúrgico, y plantear un seguimiento adaptado a la evolución del paciente. 

La Unidad de Columna es especialmente relevante cuando el dolor se relaciona con una patología vertebral concreta, alteraciones en pruebas de imagen, pérdida de movilidad, dolor irradiado… 

La Unidad del Dolor puede intervenir cuando el dolor se prolonga, limita la actividad diaria, no responde a tratamientos iniciales o requiere un abordaje específico para mejorar el control del dolor y la calidad de vida. 

En algunos pacientes, ambas unidades pueden participar en distintos momentos del proceso: primero para establecer el diagnóstico y después para decidir el tratamiento más adecuado. 

Unidad de Columna y Unidad del Dolor en Clínica Doctor Escámez 

Nuestro modelo asistencial, basado en la coordinación entre las distintas unidades, permite evitar tratamientos innecesarios, mejorar la precisión diagnóstica y derivar al paciente al especialista más adecuado según el origen de sus síntomas: Unidad de Columna, Unidad del Dolor o Traumatología. 

Este enfoque multidisciplinar integra una valoración inicial exhaustiva, recomendaciones terapéuticas personalizadas y, cuando es necesario, tratamiento quirúrgico o alternativas conservadoras. Pide cita en Clínica Doctor Escámez para tu consulta, diagnóstico o tratamiento. 

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El objetivo de esta primera consulta no es solo aliviar el dolor, sino entender su origen, valorar cómo afecta a la vida diaria y decidir qué tratamiento puede ser más adecuado para cada caso. Por eso es indispensable realizar una valoración individualizada del dolor crónico, teniendo en cuenta tanto los síntomas como su impacto funcional y emocional. 

Qué me puede preguntar el especialista en mi primera visita a una Unidad del Dolor 

Durante la primera consulta, el médico suele recoger información sobre: 

• Desde cuándo existe el dolor. 

• En qué zona aparece y si se irradia a brazos o piernas. 

• Qué movimientos lo empeoran o alivian. 

• Si hay hormigueo, pérdida de fuerza o sensación de quemazón. 

• Qué tratamientos se han probado antes. 

• Cómo afecta al sueño, al trabajo o a la movilidad. 

Estas preguntas ayudan a diferenciar entre dolor muscular, articular, radicular, neuropático o relacionado con una patología de columna. 

En Clínica Doctor Escámez recomendamos que los pacientes sean valorados previamente por el servicio de Traumatología o Unidad de Columna, con el objetivo de que, cuando lleguen a la Unidad de Dolor, se haga con una indicación adecuada y un perfil clínico mejor definido. Este abordaje permite estudiar cada caso de forma integral, identificar el origen del dolor con mayor precisión y establecer un plan terapéutico personalizado, aumentando las posibilidades de éxito del tratamiento y mejorando la calidad de vida del paciente.

Exploración física y valoración clínica 

Además de revisar los antecedentes médicos, el especialista puede realizar una exploración física para valorar movilidad, fuerza, sensibilidad, reflejos y puntos dolorosos durante tu primera visita a una Unidad del Dolor. 

En pacientes con dolor de columna, esta exploración es esencial para decidir si el problema puede tratarse inicialmente con medidas conservadoras o si conviene solicitar pruebas complementarias. 

Qué pruebas pueden solicitarse en una Unidad del Dolor 

No todos los pacientes necesitan pruebas en la primera consulta. La indicación depende de los síntomas, la evolución y la exploración. 

En algunos casos pueden solicitarse radiografías, resonancia magnética, TAC, análisis de sangre o estudios neurofisiológicos. Las pruebas de imagen pueden ayudar a detectar alteraciones como hernias discales, problemas óseos o afectación de tejidos y nervios, aunque siempre deben interpretarse junto con la historia clínica del paciente. 

Pasos siguientes tras la primera visita 

Después de la valoración inicial, el especialista determinará cuál es el abordaje más adecuado según el origen del dolor, la evolución de los síntomas y las pruebas disponibles.  

En algunos casos, el paciente podrá continuar seguimiento en la Unidad del Dolor, especialmente cuando se trate de dolor crónico, dolor neuropático, dolor irradiado o molestias que no han mejorado con tratamientos previos. 

El objetivo es que cada caso sea atendido por la unidad más adecuada, evitando tratamientos innecesarios y facilitando un plan terapéutico personalizado desde el inicio. 

Cuándo pedir cita en una Unidad del Dolor 

Es recomendable consultar cuando el dolor se mantiene en el tiempo, limita las actividades diarias, no mejora con tratamientos previos o se acompaña de síntomas como hormigueo, pérdida de fuerza, dolor irradiado o dificultad para descansar.  

Aunque el paciente haya sido evaluado por otro especialista y remitidos a otras unidades del dolor, puede pedir una segunda opinión en Clínica Doctor Escámez. Nuestro enfoque se basa en una valoración exhaustiva y un abordaje altamente personalizado para cada paciente: cada caso se revisa de forma multidisciplinar, mediante la puesta en común entre el cirujano y la especialista en la Unidad del Dolor, lo que permite optimizar el diagnóstico y el tratamiento, aportando un valor añadido significativo en la atención al paciente. 

Primera visita a una Unidad del Dolor en Clínica Doctor Escámez 

En Clínica Doctor Escámez, la Unidad de Dolor se integra con el abordaje de las patologías de columna, con un enfoque personalizado y multidisciplinar. No dudes en solicitar tu cita.  

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